История округа Томпкинс

В 1823 округ увеличился за счет присоединения городов Кэролайн, Дэнби и Каюта, которые стали называться Ньюфилдом. Все они изначально были частью Уоткинса и Флинт Перчейз и ранее входили в состав округа Тиога.  Дальнейшие изменения были внесены, когда Коверт был возвращен округу Сенека, и еще раз в 1853 , когда часть Ньюфилда и город Гектор стали частью округа Скайлер.  С тех пор территория округа оставалась неизменной.

Первыми поселенцами были преимущественно местные фермеры, искавшие новые земли.  Некоторые из восточной части Нью-Йорка и юга привезли с собой рабов, и до отмены рабства в Нью-Йорке в 1827 в округе были как рабы, так и свободные афроамериканцы, хотя их численность была невелика.  В 1820 федеральной переписи населения указано 72 небелых и 20 609 белых жителей.  Также было 20 иностранцев, родившихся за границей.  В то время ни Дэнби, ни Кэролайн (где содержалось наибольшее количество рабов) не находились в округе Томпкинс.

Население округа Томпкинс постепенно росло в течение девятнадцатого века и до середины двадцатого. Однако более пристальный взгляд на эти цифры показывает, что, хотя население деревни Итака неуклонно росло, большинство городов округа достигли пика численности населения еще до середины века, а затем в первые годы двадцатого века численность населения снизилась вдвое. В 1827 преподобный Дж. Перкинс писал, что люди покидают этот район, в то время как другие туда переезжают. «Это самое изменчивое место, в котором я когда-либо бывал», — прокомментировал он. Численность населения города Ньюфилд сократилась с 1850 до 3,816 жителей до 1910 , 1,509, и даже города, расположенные на несколько лучших землях, испытали спад. В Лансинге, где проживает более 4,000 жителей в 1830, было всего 2,676 в 1910; Драйден достиг пика в 1840 с 5,446 , но скатился до 3,590 в 1910. Частично этот спад можно объяснить типом земель, доступных для фермерства, но также наблюдался сильный отток беспокойных людей на Запад и в более городские районы.

В начале девятнадцатого века существовало несколько небольших производственных компаний, в том числе крупная типография, фабрика по производству покрывал и мельницы, использовавшие обильную гидроэнергию ручьев Фолл, Каскадилла и Сикс-Майл. Открытие канала Эри в 1825 и соединение его с каналом Сенека обеспечили приток местных товаров на восточные рынки, но они конкурировали с более дешевым зерном и продуктами со Среднего Запада, где равнинные земли давали больше урожая с акра и, следовательно, могли продаваться по более низкой цене.

Несколько предприятий округа процветали до окончания Великой депрессии 1837 , когда местная экономика пошла на спад. Была предпринята попытка привлечь промышленность в 1840 , но она провалилась. В этом участвовала группа людей с активной гражданской позицией, которые отправили молодого Эзру Корнелла на восток в поисках работы. Его попытка переманить существующие фактории в Итаку не увенчалась успехом.

Жители округа придерживались различных политических взглядов.  Некоторые, хотя и не большинство, были аболиционистами, которые поддерживали различные решения проблемы рабства.  Некоторые из них принимали участие в оказании помощи бежавшим от рабства на Юге.  На выборах 1860 избиратели округа Томпкинс поддержали Авраама Линкольна, в то время как деревня Итака проголосовала за демократов.  Когда началась Гражданская война, жители округа отреагировали с энтузиазмом, хотя их воодушевление поутихло, поскольку становились известны масштабы военных потерь, а находить добровольцев становилось все труднее.  Армейские рекрутеры искали афроамериканцев для службы в федеральной цветной пехоте Соединенных Штатов в 1863 и в то время туда записались не менее двух десятков мужчин из округа.

Именно основание Корнелльского университета в 1865 стабилизировало экономику округа Томпкинс. Закон Моррилла о предоставлении земли 1862 предоставлял земли штатам для поддержки сельскохозяйственного и машиностроительного образования, а также обучения военной тактике. Именно благодаря своему интересу к сельскохозяйственному образованию и предоставлению образования мальчикам из бедных семей, что отражало его собственное происхождение, Эзра Корнелл поставил на карту свое недавно заработанное состояние и свою ферму в Итаке, чтобы основать колледж Моррилла Лэнд Гранта в округе Томпкинс. Но Корнелл мало что знал об университетах. Возникшая школа стала продуктом опыта и идей Эндрю Диксона Уайта, который родился в Хомере, вырос в Сиракузах и получил образование в Хобарте и колледже Уильяма Смита, Йельском университете и в Европе. Вместе они основали Корнелльский университет, привлекший в округ студентов, преподавателей и множество новых жителей. Некоторые семьи даже переезжали в Итаку, пока их дети учились в университете.