Округ Томпкинс разделен озером Каюга, вторым по длине из ледникового скопления озер Фингер. Озеро глубиной 435 футов в центре, берущее начало в южной части, питается ручьями, которые текут через ущелья, прорезанные в сланце и известняке, составляющих геологическую основу округа. Сегодня округ занимает площадь 476.1 квадратных миль; южная часть округа представляет собой пересеченную местность с холмом Коннектикут, достигающим 2,095.97 ноги. Северная часть представляет собой более пологую и плодородную местность.
предоставлено Историческим центром
Развитие железной дороги связало округ Томпкинс с рынками и пунктами назначения, начиная с 1832 с помощью конной железной дороги Итака-Овего. К 1870гг. через Итаку проходило четыре основные железнодорожные линии. Путешествие по озеру началось в 1823 и продолжалось в двадцатом веке.
В 1892 здании в центре Итаки открылся колледж Итака. Сначала это была музыкальная академия, а затем она расширилась и стала предлагать ряд направлений. Колледж переехал в Саут-Хилл в 1969. Важными отраслями промышленности округа являются Ithaca Gun Company, Thomas-Morse Airplane Company и Groton Iron Bridge Company, которые в настоящее время уже не существуют. В течение десятилетия, начиная с 1914, в Итаке снимали фильмы.
Population growth in the twentieth century continued only slowly, although the university from 1885 increased yearly in size bringing faculty, hiring local staff, and drawing students in ever-growing numbers. In 1910 there were 33,647 residents in the county. The increase thereafter was slight until 1940 when the total population of Tompkins County was 42,340. In the next ten years the overall population jumped by more than 16,000 residents to 59,122, with the major gain occurring in Ithaca, reflecting the dramatic growth of Cornell University following the second World War. An additional jump by 10,000 residents between 1960 and 1970 brought the county population to 77,064. That decade’s figures reveal a shift in living patterns with a major increase in the Town of Ithaca, especially in the northeast portion and in the areas adjacent to Cornell.
By the 2000 federal census, the population of Tompkins County was 96,501. The ethnic composition of the county had also changed. There had been a major influx of Irish immigrants in the 1830s and ‘40s. Late in the nineteenth-century, Italians and some identified as Hungarians began to arrive. Early in the twentieth century newcomers included Italians, Hungarians, Greeks, and Finns. In 1900 there were two Chinese listed in the Federal Census. By 2000 the County housed a diversified Asian community along with Hispanics, Russians, and a small but significant contingent of Tibetans who founded a monastery, first on North Aurora Street and in 2008 along the Danby Road (route 96 south). The student population at Cornell is nearly twenty thousand.
The major business of the county is education, with Cornell, Ithaca College, the Tompkins Cortland Community College, and six public school systems plus several private schools and the Community School of Music and Art (CSMA). Agriculture continues to be important; there is an active Farmer’s Market featuring food grown in the area. Tompkins County also attracts tourists to its Discovery Trail of important museums: the Museum of the Earth, the Sciencenter, the Johnson Art Museum, the History Center. More than sixty cultural organizations, including historical societies, drama companies, musical groups of all kinds, dance companies and an orchestra and opera society flourish. There is a stunning cycle of events each year that include the Ithaca Festival, which occurs the first weekend of June, the Grassroots Festival each summer, Light in Winter each January, and an Art Trail open all year long with featured weekend events in the spring and fall.
Рядом с аэропортом округа расположен крупный деловой комплекс. Более 80 компаний в округе находятся здесь, потому что их основатели учились или преподавали в университете.
Традиционно округ, за исключением города Итака, голосовал за республиканцев. С ростом населения после 1950 демократическое ядро увеличилось, и в 1993 Совет графства впервые имел демократическое большинство.
Округ ежедневно обслуживается The Ithaca Journal, который начал выходить в 1814, The [Cornell] Daily Sun [1880] и The Ithaca Times, еженедельным новостным изданием.
История округа впервые была рассмотрена в работах Х. Хёрда «История округов Чемунг, Скайлер, Тайога и Томпкинс, штат Нью-Йорк» (Филадельфия, 1879) и Джона Селкрега «Достопримечательности округа Томпкинс» (Сиракьюс, 1894). Гораций Кинг написал эссе об Итаке в 1847, Х. К. Гудвин опубликовал «Итаку, какой она была» и «Итаку, какой она есть» в 1853, а Генри Абт опубликовал «Итаку» в 1926. Недавние работы включают Кэрол Каммен, «Население округа Томпкинс: социальная история» (Интерлакен, 1985) и Джейн М. Дикманн, «Краткая история округа Томпкинс» (Итака, 1986). Также полезной является работа У. Гленна Норриса «Происхождение топонимов округа Томпкинс» (Итака, 1951) или обновленные топонимы округа Томпкинс, опубликованные в 2003 муниципальными историками округа Томпкинс. Также есть книга «Города округа Томпкинс» под редакцией Джейн М. Дикманн (Итака, 1998). См. также Архитектурное наследие округа Томпкинс с фотографиями Ричарда Корта, опубликованное в 2002.