Le monoxyde de carbone (CO) peut être mortel
Selon la Commission américaine pour la sécurité des produits de consommation (CPSC), plusieurs centaines de personnes meurent chaque année aux États-Unis des suites d'une intoxication au CO, et beaucoup d'autres se rendent aux urgences des hôpitaux pour y être traitées. De nombreuses personnes intoxiquées au CO confondent leurs symptômes avec ceux de la grippe, ce qui entraîne parfois des décès tragiques.
Qu'est-ce que le monoxyde de carbone (CO) et comment est-il produit dans la maison ?
Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz incolore, inodore et toxique. Il est produit par la combustion incomplète de combustibles solides, liquides et gazeux. Les appareils alimentés au gaz naturel, au pétrole liquéfié (GPL), à l'huile, au kérosène, au charbon ou au bois peuvent produire du CO. La combustion du charbon de bois produit du CO. Les voitures en marche produisent du CO. Le CO est nocif lorsqu'il est respiré car il déplace l'oxygène dans le sang, privant ainsi les organes vitaux.
Quel niveau de CO est dangereux pour votre santé ?
Les niveaux moyens dans les maisons sans cuisinière à gaz varient de 0.5 à 5 parties par million (ppm). Les niveaux près des poêles à gaz correctement réglés sont souvent de 5 à 15 ppm et ceux près des poêles mal réglés peuvent être de 30 ppm ou plus. Les effets du CO sur la santé dépendent du niveau de CO et de la durée d'exposition, ainsi que de l'âge et de l'état de santé de chaque individu. La concentration de CO est mesurée en parties par million (ppm). Les effets sur la santé d'une exposition à des niveaux de CO d'environ 1 à 70 ppm sont incertains, mais la plupart des gens ne ressentent aucun symptôme. Certains patients cardiaques peuvent ressentir une augmentation des douleurs thoraciques. Lorsque les niveaux de CO augmentent et restent supérieurs à 70 ppm, les symptômes peuvent devenir plus perceptibles (maux de tête, fatigue, nausées). Lorsque les niveaux de CO dépassent 150 à 200 ppm, la désorientation, l'inconscience et la mort sont possibles.
Quels sont les symptômes de l'intoxication au CO ?
Les premiers symptômes de l'intoxication au CO sont similaires à ceux de la grippe (sans la fièvre). Il s'agit des symptômes suivants : Maux de tête, fatigue, essoufflement, nausées, vertiges.
Que devez-vous faire si vous présentez des symptômes d'intoxication au CO ?
PRENEZ IMMÉDIATEMENT L'AIR. Ouvrez les fenêtres et les portes pour une meilleure ventilation, éteignez les appareils à combustion et quittez la maison. Appelez les pompiers et signalez vos symptômes. Vous pourriez perdre conscience et mourir si vous ne faites rien. Il est également important de contacter immédiatement un médecin pour obtenir un diagnostic correct. Dites à votre médecin que vous pensez qu'une intoxication au CO est à l'origine de vos problèmes. Il est important de consulter rapidement un médecin si vous présentez des symptômes d'intoxication au CO lorsque vous utilisez des appareils à combustible. Avant de rallumer vos appareils à combustion, assurez-vous qu'une personne qualifiée vérifie qu'ils ne présentent pas de dysfonctionnement.
Comment prévenir les intoxications au monoxyde de carbone ?
- Faites inspecter tous vos appareils à combustible, vos conduits de fumée et vos cheminées par un professionnel qualifié au moins une fois par an. Ne réparez jamais un appareil à combustible sans avoir les connaissances, les compétences et les outils nécessaires.
- Ne laissez pas la voiture tourner au ralenti dans un garage. Les fumées peuvent s'accumuler très rapidement dans le garage et l'espace de vie de votre maison, même si la porte du garage donnant sur l'extérieur est ouverte.
- N'utilisez pas de four à gaz pour chauffer votre maison, même pour une courte durée.
- N'utilisez jamais un barbecue au charbon de bois à l'intérieur d'une maison, d'un garage, d'un véhicule ou d'une tente.
- Installez un détecteur/alarme de CO répondant aux exigences de la norme UL actuelle 2034 ou aux exigences de la norme IAS 6-96. Un détecteur/alarme de monoxyde de carbone peut apporter une protection supplémentaire, mais ne remplace pas l'utilisation et l'entretien adéquats des appareils susceptibles de produire du CO. Installez un détecteur/alarme de CO dans le couloir près de chaque chambre à coucher séparée de la maison.
- N'ignorez jamais un détecteur/alarme de CO en alarme. PRENEZ IMMÉDIATEMENT L'AIR. Réinitialisez le détecteur de CO, ouvrez les fenêtres et les portes pour mieux ventiler, éteignez les appareils à combustion et quittez la maison. Rappelez-vous que vous ne pouvez pas sentir le CO et que, à mesure que les symptômes de l'intoxication au CO augmentent, vous pouvez devenir confus et moins capable de prendre des décisions qui pourraient vous sauver la vie. Contactez les pompiers et la compagnie de gaz ou l'entreprise de chauffage.
Si vous avez des questions ou si vous souhaitez obtenir de plus amples informations sur le CO dans les habitations, veuillez contacter Stephen Maybee, P.E., ingénieur en santé publique au département de la santé du comté de Tompkins, division de la santé environnementale : 607-274-6688.
Références :
www.cpsc.go
www.osha.gov/OshDoc/data_General_Facts/carbonmonoxide-factsheet.pdf
www.epa.gov/iaq
www.healthyindoorair.org
www.cdc.gov/health/carbonmonoxide.htm
